以太坊之“重”

注：图片来自网络

此次，ETH的君士坦丁堡升级实质上是以太坊从PoW共识机制转向PoS共识机制的重要节点。

Vitalik Buterin将其命名为君士坦丁堡也可谓意义深远。 在真实历史中，拜占庭曾是古希腊人所建立的移民城市，但是很长时间都没有得到重视，直到罗马大帝重建并扩张了这里，并将它改名为君士坦丁堡，这座城市才开始大放异彩。

但是这次硬分叉也招致了许多质疑之声。 数字货币经济学家 Tuur Demeester曾对以太坊抨击道：以太坊意图由 PoW 向 PoS 的转变将改变系统的经济。实际上 PoW 是比特币最大的创新。

不过，如果将以太坊比作一艘航行在大海上的船，为了能不断抵抗来自海洋的灾害，它必须得时常更换船身的零部件，直到许多年后，船上的每一个零部件都被替换了一遍。也许有人会问，这艘船还是以太坊吗？

但是，它必须先得存活在海上，才会有这样的疑问，否则这个问题是没有意义的。

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没有人主导的硬分叉

在2018年12月7日举行的以太坊核心开发者大会上，君士坦丁堡硬分叉日期终于敲定。

本次硬分叉将于北京时间2019年1月16日进行，将在以太坊主链 7080000 的区块高度上被激活。

在此之前，以太坊硬分叉的时间曾一推再推。

2018年10月8日，以太坊核心开发者宣布“君士坦丁堡”将推迟到10月14日。

10月中旬，核心开发者部署测试网络，但没有得到社区矿工们切换算力的支持，同时其技术仍然欠缺，最终导致测试网络失败。

开发人员Afri Schoeden曾表示：“我总觉得我们一直在赶时间，我建议我们沉住气，看看还会发生什么。”

后来计划11月激活，但是由于开发人员在测试网络上发布的代码中发现了几个bug后，最后推迟到2019年1月底或2月进行。

本次以太坊硬分叉的核心开发者Adam Schmideg解释道：“ 以前的硬分叉没有一个领导，这次原本也没有。但现在，Afri站出来承担了协调工作，现在大约只有11%的节点使用最新版本的Geth/Parity，所以我们必须传播硬分叉的消息。 ”

直到12月7日，以太坊的开发团队成员就君士坦丁堡硬分叉的激活时间达成了一致，将在以太坊主链 7080000 的区块高度上被激活，因此时间大概在2019年1月16日左右（区间在14-18日）。

注：以太坊区块高度 by btc.com（截止到本文撰写时间）

事实上，这次被写在以太坊计划书上的升级事件，堪称以太坊发展历程中的重大节点，但是并没有迎来以太坊社区内外部的强烈反响。

无论是矿工、技术人员，还是投资者均表示，推迟是在预料之内。对于矿工而言，只是少出了一个块而已。

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被“抛弃”的矿工

昨日凌晨，以太坊开发人员Péter Szilágyi在推特上表示，以太坊Rinkeby测试网已经成功升级到君士坦丁堡网络，目前网络状态良好。

但这仅仅是以太坊主网升级前的一次彩排，此次“升级”其实充满了危险。核心开发者Adam Schmideg曾表示，本次升级最大的挑战是正确的测试。

此次君士坦丁堡升级涉及5方面的改进。例如，EIP 145将使得gas的消耗在原来的基础上减少10倍，因此某些智能合约的成本将更少；EIP 1014将允许交易结算在链下进行，这为以太坊网络的吞吐量带来了巨大的提升。

在某种程度上，这些EIP都是有利于开发者减少费用和提高效率的。

注：君士坦丁堡升级涉及5方面的改进

不过，EIP-1234 提议将拜占庭硬分叉后的出块奖励从 3 ETH 减少到 2 ETH，是本次升级中最受关注、最具争议的君士坦丁堡更新项目，以太坊预计将减产33%。

面对减产，很多矿工表达了不满，但是也无能为力。

据深链的报道，矿工付明表达了无奈：“当然不愿意减产，即使市场环境再好，也不愿意减产，毕竟这让币的收益减少。”

除此之外，矿机生产商也面临着窘境。矿工袁宁称：“君士坦丁堡计划之后，矿工的收益将会大打折扣，我的朋友在四川几万台显卡矿机的规模，已经准备转型。”

正因为如此，以太坊的未来也面临着不确定性。

此前，以太坊也曾经历了几次“硬分叉”的升级，比如2016年的家园和2017年的拜占庭，每次硬分叉升级以后都会出现新旧两条链，但是因为所有的节点和矿工都达成了共识，所以旧的链通常被弃用，大家会一致走上了新的台阶。

注：以太坊发展历程 by Unitimes

然而，此次以太坊升级直接损害了以太坊矿工的利益。社区中还有部分矿工并不认可此次“升级”，因此升级的结果其实充满了不确定性。

如果多数矿工继续运行旧版本，这将导致此次升级直接演变为一次真正意义上的硬分叉，即一条区块链分裂成两条继续运行的独立区块链。因此，以太坊将出现两条链，以太坊持有者也将获得糖果。

此前，Bit-Z 宣布将支持以太坊的君士坦丁堡分叉，并将协助用户处理硬分叉中的任何技术问题。若升级期间有糖果产生，Bit-Z 将在收到糖果后分发给用户。

另外，也有可能造成大量的矿工相继离开以太坊，这也会导致以太坊提前过渡到PoS算法。这些情况都有可能出现，也都会对以太坊生态造成影响。

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“笨重”的以太坊

事实上，无论矿工是否让步，君士坦丁堡升级都已经是板上钉钉子的事情。

早在2017年10月16日的拜占庭硬分叉中，以太坊核心团队就将出块奖励由 5 ETH 降低至 3 ETH，其目的就是为了促使 PoW 向 PoS 转化。

此次，君士坦丁堡升级可能会面临阻碍。但是大概率的情况是，多数矿工将运行君士坦丁堡新版本。以太坊如期完成升级，以太坊也将进一步过渡至PoS算法。

bibox联合创始人马骥表示，“如果以太坊区块链未来不进行硬分叉，很可能进入冰河时代，那么网络上的挖矿难度将增加，验证会变得缓慢，网络上的活动可能会接近停顿的程度。”

不仅如此，以太坊君士坦丁堡硬分叉升级不能实现，以太坊的拥堵问题就难以解决，以太坊公链上的区块链项目发展也可能会受到波及。

2015年7月，以太坊创始人 Vitalik Buterin 明确将以太坊网络的开发过程分为四个阶段： Frontier（边境）、Homestead（家园）、Metropolis（大都会）和 Serenity（宁静）。

当前，以太坊正处于“大都会”阶段。在这个阶段中，以太坊底层协议将发生重大改变，即从 PoW（工作量证明机制）缓慢地向 PoS（权益证明机制）过渡。

有人将以太坊的此次升级做了一个很好的比喻，如果将以太坊比作一座城市，如今这座大都市正在面临着转型，从消耗资源型城市转向环境友好型城市。城市设计者希望能够重新组合资源，让整座城市变得更加清洁和高效。

事实上，这座城市有不同的参与角色。核心开发者类似于城市的设计者，他们在设计整座城市的架构，从而为城市提供更多的服务功能。矿工相当于城市底层的工人，通过挖矿源源不断地提供生产原材料。用户相当于城市的居民，他们世代繁衍生息，使用货币进行交易，从而促进整座城市的发展。

于是，设计者们减少了铸币厂工人所获得的报酬（PoW），出台新政策鼓励工人（PoS）转行。由于不再需要浪费大量资源去挖矿，有更多人投入到建设中，居民的生活也会更加富足便利。

但是以太坊由于发展的早，如今的体量也非常大。以太坊想要从PoW全面进入PoS共识时代，其实需要权衡不同参与团体之间的利益，它需要耗费比其他公链更多的努力。

面对日益激烈的公链之争，不少人开始唱衰老公链以太坊，但是以太坊从不拒绝创新。公链之争其实是比拼开发者和用户的体验，是否可以承载大规模的商业应用，以及社区的活跃度等等。

公链之争是一场耗时长久的战争，以太坊不会轻易跌落神坛，但是也很难一直占据霸主地位。

参考资料：

《以太坊硬分叉为什么命名为“君士坦丁堡”？一文看懂》by 熵链观察

《以太坊硬分叉何以牵动人心 背后的逻辑你都知道吗？》by 金色财经

《以太坊君士坦丁堡硬分叉推迟，以太坊难逃夹缝困境》by 挖链网